「クエン」というと、つい英語などのアルファベットを思い浮かべがちですが、実は中国語の「くえん（枸櫞）」からきた言葉。くえんとはレモンの一種です。

クエン酸はレモンをはじめグレープフルーツ、ライムなどの柑橘類に多く含まれることから、この名前がついたようです。また酢に含まれる酢酸は、体内でクエン酸になることが知られています。こういった食品に共通するのが独特の酸っぱさ。これはクエン酸の成分によります。

人間の体の中でもクエン酸は生成され、生命活動に大切な働きをしています。

私達が食べた炭水化物やタンパク質、脂質は、細胞の中でクエン酸を中心とする「クエン酸回路」に送り込まれ、効率よくエネルギーになっています。

このクエン酸回路が、加齢やストレスでうまく回らないようになると、疲労や肥満、血液の酸化などを招きます。またタンパク質や脂質を撮りすぎると、クエン酸経路で代謝し切れなくなり、中性脂肪やコレステロールとなり蓄積されていいきます。

クエン酸回路を活発にすること。これが肥満や高脂血症などの「現代病」を防ぐ秘訣なのです。そのためには、クエン酸の含まれた食品やサプリをしっかり摂りましょう。逆にカロリーや脂質は摂り過ぎないよう、くれぐれもご注意を！

ダイエットの目的でクエン酸を摂るなら、あわせて軽い有酸素運動をしましょう。脂肪は激しい無酸素運動よりも、有酸素運動のときに、より多くクエン酸回路で燃焼されます。

それも空腹のとき（低血糖の時）、糖に代わって脂肪がよく燃焼されるといわれます。

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メダリスト